O Museu do Louvre

O Louvre é um dos maiores museus do mundo, e uma riquíssima herança de França desde os antigos reis Capetos, passando pelo império de Napoleão Bonaparte até aos nossos dias.
O Louvre é gerido pelo estado francês através da Réunion des Musées Nationaux. Atrai por ano milhões de visitantes de todo o mundo, que chegam para apreciar a sua valiosa colecção de arte.

Só a coleção do Barão Edmond de Rothschild (1845-1934), doada ao Louvre em 1935, preenche uma sala de exposição, contendo mais de 40.000 gravuras, cerca de 3.000 desenhos e 500 livros ilustrados..
Além da arte, o Louvre tem mais exposições sobre diversos assuntos, tais como arqueologia, história, e arquitectura. Tem uma grande colecção de móveis, e entre as peças mais espectaculares estava o Bureau du Roi do século XVIII, agora de novo no Palácio de Versalhes.

A mais recente e significativa modificação no Louvre foi o projecto "Grand Louvre", motivado pelo presidente François Mitterrand. Permitiu abrir a ala norte do edifício, onde estavam gabinetes governamentais, e cobriu alguns pátios internos. O elemento mais espectacular é a pirâmide de vidro desenhada pelo arquitecto chinês I. M. Pei no centro do palácio e por onde se faz agora o acesso principal. O museu reorganizado reabriu em 1989.
O edifício
O primeiro real " Castelo do Louvre" neste local foi fundado por Philippe II em 1190, como uma fortaleza para defender Paris em seu oeste de encontro aos ataques viking. No século seguinte, Charles V transformou-o em um palácio, mas Francois I e Henri II rasgou-o para baixo para construir um palácio real; as fundações da torre original da fortaleza estão sob a Salle des Cariatides (Sala das Cariátides) agora.
“De todos os grandes projetos em Paris, nenhum criou um alvoroço tão grande como as pirâmides de Pei no pátio do famoso museu do Louvre. Espetacular no conceito e na forma, elas lembram a habilidade audaciosa que os arquitetos modernos têm de revigorar e recircular formas arquitetônicas tradicionais. A pirâmide principal é basicamente uma complexa estrutura interligada de aço revestida de vidro reflexivo. Ela é, de fato, uma porta de entrada, um pórtico de entrada para as galerias principais do Louvre, que se localizam enterradas. Como uma desce para o foyer de entrada, a natureza dramática da intervenção torna-se mais aparente. A pirâmide principal, que certamente rompe o equilíbrio do pátio antigo Louvre, é complementada por duas pirâmides menores, que fornecem mais luz e ventilação aos espaços subterrâneos.”
A solução em duas fases envolveu a reorganização do edifício longo e linear num compacto museu em forma de U à volta de um pátio central. Uma pirâmide de vidro forma a entrada principal e proporciona o acesso direto às galerias em cada uma das três alas do museu. A pirâmide serve também, de forma crítica, como clarabóia para um, muito largo, edifício de expansão construído por baixo do pátio de modo a fornecer apoio técnico e amenidades públicas necessárias num museu moderno.
Objetivos adjacentes de melhorar a integração urbana levaram à transformação de parques de estacionamento numa praça de fontes de 3 hectares . Passagens fechadas pelo edifício foram abertas para a circulação pública de pedestres, serviços subterrâneos e parques de estacionamento ajudaram a aliviar o congestionamento do trânsito, e um complexo misto de 55000 m² , suplementar, mas independente do museu, foi projetado para ajudar a financiar o projeto e revigorar o coração de Paris. O Louvre, de meia milha de comprimento, anteriormente um obstáculo para a circulação, tornou-se num local de encontro vital e uma ponte para a cidade circundante.



Arquitetura Enterrada
Esta parte do trabalho serve para mostrar aplicações atuais de arquitetura enterrada e da inteligente ligação que esta devera ter com a superfície.
A solução de usar uma forma geométrica básica, associada aos materiais de construção modernos (aço e vidro) conseguiu trazer uma estética que cumpre o objetivo de reviver e modernizar a antiga construção que era o Louvre.
Neste projeto, o arquiteto I. M. Pei conseguiu de uma forma muito funcional articular os dois espaços, o subterrâneo, interno e o nível térreo, externo, a pirâmide central serve de articulador, que une a entrada diretamente às três alas principais aonde se encontram as galerias mais importantes e famosas (e consequentemente as mais visitadas) galerias do Museu do Louvre, ao mesmo tempo em que permitia, através da utilização da pirâmide como clarabóia, a entrada de luz e de ventilação, para além de ter conseguido trazer uma monumentalidade, necessária a esta zona central do edifício.